아일랜드 이야기 4805 – 동지

오늘은 동짓날이다.
이곳에서는 그냥 평범한 하루이지만, 한국에서는 예부터 동지에 팥죽을 쑤어 먹는 전통이 있다. 동지는 밤이 가장 길고, 이때를 넘기면 다시 해가 길어지기 시작하는 날이라 예부터 액운을 막고 새 기운을 맞이하는 의미로 붉은 팥죽을 먹었다.

하지만 요즘 누가 집에서 팥죽을 끓일까.
대부분 가게에서 사 먹는다.
나도 전주에 있을 때 유명한 팥죽집을 두 번이나 갔었는데, 맛도 훌륭하고 가성비도 최고였다.

그런데 오늘 그 집에 불이 났다는 소식을 들었다.
마침 아는 분과 통화하던 중이었는데, 한 곳은 포장만 가능하고 식당 안에는 들어갈 수 없다고 해서 다른 집으로 갔다고 한다. 그런데 기다리다 결국 포기하고 집으로 간다는 카톡이 왔다.

제가 대기 61번인데 기다리다 포기하고 집으로 가는 중입니다.
한 사람 포장하러 들어갔다 나오는데도 10분 넘게 걸려서
앞으로 몇 시간은 더 걸릴 것 같아
‘꼭 오늘만 먹어야 되나?’ 싶어 발길을 돌렸네요.
팥죽으로 대박 나겠어요.

나는 이렇게 답했다.
“아이쿠나, 어쩌죠. 집에 가서 라면 끓여 드셔야겠어요.
이러다 라면처럼 물만 부으면 먹을 수 있는 팥죽도 곧 나오지 않을까요.”

동짓날 팥죽 한 그릇이 이렇게 귀한 날이 됐다.
세상은 변했어도, 팥죽 생각나는 마음만은 여전한가보다.